In einer Überraschung Anfang 2026 genehmigte Maine diese Woche als achter Bundesstaat iGaming, als Gouverneurin Janet Mills (D) sagte, sie werde einen zuvor verabschiedeten Gesetzentwurf unterzeichnen und in Kraft setzen.

Das Gesetz erlaubt den Indianerstämmen die Zusammenarbeit mit kommerziellen Betreibern, indem es ihnen die ausschließliche Kontrolle über diese Art von Glücksspiel im Bundesstaat New England gibt. Einigen Marktbeobachtern zufolge könnte die Einführung von iGaming in Maine für Caesars Entertainment (NASDAQ: CZR) und DraftKings (NASDAQ: DKNG) von Vorteil sein.

„Mehrere der namhaften Glücksspielanbieter waren gegen den Gesetzentwurf, werden nun aber um die letzten beiden Lizenzen konkurrieren, wobei wir davon ausgehen, dass DraftKings und Caesars sich zwei Plätze sichern werden; wir glauben, dass DKNG und CZR mit ihren bestehenden Datenbanken einen klaren Vorteil haben werden“, schrieb Jordan Bender, Analyst bei Citizens Equity Research, in einer Freitagsmitteilung an Kunden.

Er stellt fest, dass DraftKings und Caesars mit Marktanteilen von 85 % bzw. 15 % effektiv ein Duopol bei Sportwetten in Maine kontrollieren.

Das potenzielle Scheitern des iGaming-Marktes in Maine

Basierend auf Benders Einschätzung, dass Caesars und DraftKings mit ziemlicher Sicherheit zwei der vier iGaming-Lizenzen von Maine erhalten werden, könnte sich ein erbitterter Kampf um die verbleibenden zwei Lizenzen entwickeln.

Wenn die kommerziellen landbasierten Casino-Betreiber im Bundesstaat, die gegen die Internet-Casino-Maßnahme waren, ihre Meinung ändern, wird es spannend zu beobachten sein. Bei diesen Unternehmen handelt es sich um Penn Entertainment (NASDAQ: PENN), das über eine schnell wachsende iGaming-Abteilung verfügt, und Churchill Down (NASDAQ: CHDN).

In Benders hypothetischem Szenario würden Caesars, DraftKings und FanDuel drei der Maine iGaming-Lizenzen besitzen, während BetMGM, Fanatics, Penn oder ein ungenannter Kandidat die vierte Erlaubnis erhalten würden. Trotz seiner geringen Bevölkerungszahl ist es sicher, dass Maine aufgrund seiner günstigen Besteuerung ein attraktiver Markt für potenzielle iGaming-Unternehmen sein wird.

„Bemerkenswert ist, dass der Steuersatz auf Glücksspieleinnahmen nur 18 % beträgt, was in einer Zeit, in der die Glücksspielsteuersätze in der gesamten Branche weiter steigen, ziemlich niedrig ist“, bemerkt Bender. „Wir gehen davon aus, dass DraftKings den höchsten Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (EBITDA) erwirtschaftet und den größten Einfluss auf zukunftsgerichtete EBITDA-Schätzungen hat.“

Maine bietet eine Überraschung im iGaming

Auf mindestens zwei Ebenen ist Mills‘ Entscheidung, den oben genannten Gesetzentwurf zu genehmigen, erstaunlich. Zunächst war man sich in der Glücksspielbranche einig, dass in diesem Jahr keine neuen Bundesstaaten Sportwetten oder iGaming zulassen würden. Zweitens zeigten Umfragen, dass eine beträchtliche Mehrheit der Wähler des Staates gegen die Legalisierung von Online-Casinos ist.

Aber auch wenn Maine der Glücksspielbranche eine willkommene Überraschung bescherte, werden andere Bundesstaaten dieses Jahr nicht unbedingt schnell nachziehen.

„Wir gehören nicht zu dem Lager, das glaubt, dass die Legalisierung von iGaming durch einen Staat aufgrund der komplexen Politik der einzelnen Bundesstaaten einen Dominoeffekt auf andere Bundesstaaten haben wird“, schließt Bender. „Trotzdem zeigen Gesetzesentwürfe, die jetzt vorgelegt werden (z. B. Virginia), auch Widerstand gegen iGaming-Gesetze, aber Maine hat gezeigt, dass die Politik des Bundesstaates die öffentliche Meinung außer Kraft setzen kann. Anders gesagt: Maine sollte als positiver Datenpunkt für Staaten angesehen werden, die iGaming in den kommenden Jahren legalisieren wollen.“